麻将平均每四圈费时约两个小时，如果全国每日摆开一千万桌麻将，每桌只打八圈，就将四千万个小时折合一百六十万日光阴打发掉了。

咱麻将历史悠久，大约可以上溯到公元十世纪，经过几个世纪的演变，到十九世纪中叶的明朝末年兴盛起来，四十张牌的“马吊”，演变为每种花样四个骨牌，个数也增加到一百三十六个，同时加进了四季花卉及讨口采的牌。制牌的材料，也随着科学的发展不断创新，旧时一般用牛骨做面，竹片做背，两者之间用燕尾隼镶合，后来用赛璐珞制作的谓之“冲牙”，以代替旧时超级的真象牙，现代则用塑料和有机玻璃。在十九世纪二十年代，麻将漂洋过海，传到了国外，牌面上标有英文字母，一时竟身价百倍，倾倒了西方“雀友”。胡适先生曾在以“麻将”为题的一篇短文中谈到其空前的盛况：“前几年，麻将牌忽然行到海外，后来日本也传染到了。有一时期，麻将竟成了西洋社会里最时髦的一种游戏，俱乐部里差不多桌桌都是麻将的小册子，中国留学生没有钱可以靠教麻将吃饭掐钱。欧美人竟发了麻将狂了。”他特别写道：“谁也梦想不到东方文明征服西洋的先锋队却是那一百三十六个麻将军