广东特有的“凉茶”功能是清凉散热，解暑去湿，具有保健止渴的作用。不论盛夏隆冬，四时可服。长期成为穗港各界人士喜爱的普遍饮料，历久不衰。

　　历史上岭南为疠瘴之地，多雨潮湿。先民们为了除湿去热，适应环境，遂采集一些清热解毒、消暑去湿的草药，经过一些具有中医药棕色的人的长期实践配伍，遂各师各法，创造出多式多样的“凉茶”。制售凉茶的药店、摊档也随着社会的需要不断发展。

　　卖凉茶有三种形式。

　　一是专门制造凉茶大小包或小盒的干品成药店号。它属于“半成品”性质，专门批发给中药店经销。顾客买回后煎服或用开水冲服。

　　抗战以前，广州较负盛名的凉茶有橘香斋的甘露茶、榄葱茶，生茂泰的午时茶以及源吉林的甘和茶。它们都是将药料加工成岁末，用开水泡服，十分便利。这类型的药茶人们称为“盒仔茶”。

　　抗战胜利后，市上出现了常囗堂的快应茶与神农药店的神农茶。这两家药店出售的凉茶主要已草药为主，体积较大，顾客买回后要用煎药的方式服用。这两家药店还各自雇请一些贫民，每日肩负“虎头牌”，上面大书所售品名，穿街过巷，沿途吆喝“xx茶，发烧发热有揸拿（把握）”，以招徕顾客。

　　第二类是凉茶店除了销售干品大茶包外，为了方便群众，他们还在通衢大道设肆，贩售已经煎好的现成的凉茶，供应过客和街坊。售价也比较便宜。当年较负盛名的有“王老吉”、“葫芦商林”和“三虎堂”等。

　　第三类的凉茶铺多是个体摊档。一般多是药店购回凉茶包，经过加工煎制，然后已瓷碗或水杯出售。其中也有购草药回来配制的，主要是夏枯草、冬桑叶、金银花、车前草等等。有标榜“十八味”或“廿四味”，五花八门、林林种种。

　　随着社会的发展，科技的进步，凉茶业也发生了大改革，不少老字号上药茶浓缩成颗粒，装成小包出售，方便冲服。还有制成液体饮料出售。这样凉茶不但更为普遍，也更为方便。