中原文化，主要是指中原地区的文化，其发展大体经历了五个阶段：史前文化是孕育与萌芽阶段；夏商周三代是形成与发展的重要时期，秦汉至唐宋为兴盛与繁荣期；南宋至清朝为衰落与式微阶段；新中国成立后，中原文化融入建设社会主义新文化的巨流。与会学者认为，中原文化的基本特质表现在：（1）正统性。中原文化在北宋以前长期处于支配地位，在以后的朝代里也有重要贡献和影响，是中国传统文化的重要骨干和核心。（2）兼容性。历史上周边少数民族屡屡进入中原，源于印度的佛教文化最早在中原地区传播，丝绸之路不断传来中亚、南亚的文化，这些都推动了中原文化的多样化，使其兼容并蓄，博采众长。（3）辐射性。在几千年历史的变迁中，由于中原人口的大迁徙，中原文化四散于祖国各地，直至海外。（4）创新性。作为中国历史文化的重要骨干，中原文化能延绵数千年，除了自我继承，重要的在于它不断地创新发展。（5）时代性。从其思想内涵的角度来看，中原文化不仅具有地缘性，更具有时代性，是中国农业文明的产物，从其现代价值考察，具有良莠并存的特点。

许多学者都认为，中原文化源远流长，为华夏文明作出了重大贡献。有的学者在对儒、墨、道、法、名等家的思想源流进行研究后认为，这些思想文化遗产的产生与发展都与中原地区有紧密的联系。关于墨子，有学者认为，墨子是西鲁即河南鲁山人，墨子学说中包含的丰富的人文精神，兼爱交利的人道观，“有教无类”、“有道相教”的教育观等具有重要的现代价值。也有学者指出，中原文化有极强的吸引力和扩散力。客家文化是在中原文化母体上产生的，是中原文化与岭南文化融合而成的，客家文化的根在中原。

中原文化凝聚着华夏儿女的智慧和汗水，历史悠久，底蕴丰厚，是中华民族文化发展史上的一颗璀璨明珠。有学者指出，厚重的中原文化资源是今天现代化建设的宝贵资源。中原的历史名人资源、地上地下的丰富文物资源，为发展河南文化旅游事业提供了得天独厚的条件，对中原地区的现代化建设将产生不可估量的作用。也有学者指出，中原文化毕竟是农业文明的产物，形成于漫长的封建社会，由此产生的封闭、保守、落后等小农意识等都会对现代化建设产生某种程度的负面影响。新时代需要新文化，传统的中原文化只有通过扬弃而创新和发展，与时代精神相结合，才能永葆生机与活力。