人普遍有一种顺应环境、依赖环境、希望得到环境认同的心理，因此一般的人都会受到环境的影响，他们不希望被环境排斥或得不到环境的认同、甚至被环境认为异类。思想独立性越差、越不够成熟、能力越弱的人，受环境的影响越大。只有那些思想成熟独立、能力强的人才可以不依赖环境，甚至改变环境。
把一个小孩放在一个环境中成长，他的一切都会受到环境的直接影响。把一个普通成年人放入一个环境中，他也会渐渐受到环境的影响，只是受影响的程度比小孩小。把一个思想成熟，独立性很强的人放入一个环境中，他受环境的影响将十分小。反过来，他甚至可以影响环境。
人在不同的阶段，思想和能力不同。人在向其目标奋斗时总会遇到各种因环境而造成的困难，面对困难，有的人放弃目标，有的人则改变了方向，有的人则继续努力，于是他们的思想和行为就会由此而改变。
一切存在的生物都与环境相适应，人也一样。人的存在也会不自觉地去适应一个环境。大多数人只会顺应环境，因为他们的思想独立性很差，能力也很有限，他们只有顺应环境，才能在环境中生活。但是有一部分人，他们有独立的思想，有很强的能力，他们既善于适应环境，同时也可以去改变或影响环境，他们是人群中最优秀的一群。