美国之旅后杂感(5) - 咖啡店和书店

我对咖啡不是特别有研究和讲究, 甚至对那些深圳人常以Starbucks作为约会地点稍有微言. 不是吗? 一杯本来很平常, 成本很低的咖啡, 因为Starbucks的精心策划, 创了一些很潮, 有拉丁色彩的咖啡名称, 就可卖到很贵一杯. 而且它的店子环境也不是特别幽雅, 我数年来一直觉得它是物非所值, 很少光顾. 刚到了美国那天, 在报纸上看到Starbucks准备在未来一年会关闭600家, 没写错, 是600家分布在美国的分店. 看来被忽悠了多年的美国人都渐渐醒来, 开始遗弃它, 令它生意大降了. 不过美国以外, 目前一家分店都不会被关闭. 看来它在美国境外的生意还是非常不错的.

咖啡的种类可谓五花八门, 但其实也是主要根据它们的来源地和炮制方法. 很多咖啡店的咖啡名称是国际性的, 但有不少也是很本地化, 或自创的. 相信现时大部分人在家里喝的都是那些三合一的即溶咖啡, 而到餐厅喝的都是regular coffee. 对其它的咖啡认识和兴趣都不会很大, 或很少尝试. 不过我绝对不敢说深圳人不太懂咖啡. 有一次在华强北的Starbucks店内看在摆放出来售卖的咖啡粉时, 有一店员走过来跟我打招呼和聊起来. 随便问问他几种不同咖啡的做法, 发觉他是非常专业, 而且很乐意跟顾客分享他的专业知识呢. 另一次在万象城负一楼的一咖啡粉售卖店, 也遇到一个对咖啡非常熟识的店员. 她也是很开心有顾客让她显示一下她的专业知识呢.

Portland的咖啡都是从不同地方进口的, 但它所以敢自夸自己的咖啡店很了不起, 是因为它们有独特炮制咖啡的方法, 而且喝咖啡是本地人的一热爱. 在这里大部分咖啡店都不是叫café, cafeteria, coffee shop等等, 而是叫 coffee house的. 可能是想强调他们对喝咖啡的认真吧. 在Portland参观博物馆以外, 我准备一定要做的事有两项, 就是要试试它很有名的咖啡店和书店. 今天可一箭双雕, 因为在市中心有一家是咖啡店和书店合一的店子.

这书店设计和装饰都很讲究, 书本的分类和摆放的方式都很有心思. 在不少角落摆放了很别致和有记念性的礼品和巧克力. 是很有生意头脑的. 哦, 还有一很有创意的小事. 如果顾客要到洗手间, 他要先到柜台拿一枚塑料的小钱币, 然后放进洗手间们前的一电子运作的小箱子, 洗手间的门就会自动开放. 这样用完洗手间就不用还钥匙了.

我在书店”打书钉”不太久, 因为本来都没打算买书. 我不想加重我的行李, 而且我手上已有两份免费的报纸和一些旅游资料可在喝咖啡时阅读. 但后来还是买了本刚出版没多久的书. 它叫Holly’s Inbox. 是本很特别的书, 里面是把一打工MM在公司收到和发出的电邮都公开.很有趣和可满足八卦人的心理. 顺便提提, 这个怪异(weird)城市有不少东西是免费的, 例如在市中心指定的范围内, 坐它的有轨电车无限次和任何方向都是免费的. 有几份编印得不错的报纸也是免费, 在市内很多地方都可以取阅.

这书店的咖啡店是设置在靠大街, 可很清楚看到街道上的行人, 坐半天都不会闷的. 虽然这里没有服务员, 有点像快餐店, 但价格和格调一点都不平凡. 我买了杯摩卡(Mocha), 就坐下了靠窗的座位, 一边看书, 一边喝咖啡, 和偶尔观赏店外的行人.

坐了半天, 正想离开的时候, 突然眼前一亮, 一位打扮很潮的女士, 手上拿着几本不轻小的书本正向我这边走过来. 她应该是在找空位坐吧. 我应该让我的座位给她, 还是邀请她坐下来跟我聊天呢?......