提起客家，不能不涉及赣南。赣南是与闽西、粤东相提并论的全国三大客家人聚居地之一，而其“客家人”占总人口比例之大，绝对的人数之多，历史之悠久和活动之频繁，自非闽西和粤东可比。赣南现辖2市16县，总面积近4万平方公里，总人口710多万，而客家人就有680余万，占总人口的95%以上。据统计，原籍赣南客家的港澳同胞及海外侨胞有20多万，其中华侨分布在东南亚及日本、加拿大、澳大利亚、美国等20多个国家和地区。

　　赣南，古称“虔州”。在客籍人迁入之前，赣南除有少量当地土著——“赣虞人”居住外，几乎是一片未经开发的原始的蛮荒之地。宋代名臣、文学家王安石描写得最为形象：“大山长谷，荒翳险阻”，“地旷人稀”，荒凉闭塞，人迹罕至。赣南的开发，得益于秦始皇。据学者考证，秦代兴国上洛山居有“木客”，他们是秦始皇为建阿房宫，派来伐木的降卒。这便是最早进入赣南，开发赣南的客家人。赣南客家人的主要来源，是中国历史上的七次人口迁徙潮流。第一次，是秦汉时期，大多是秦始皇派遣来的“谲徒”、“遣民”，如兴国上洛山的伐木客之类；第二次，是在魏晋“五胡十六国”的“动乱时期”；第三次，是在唐中叶及五代十国动荡时期；第四次在宋末，现赣南北部的宁都、石城、兴国及于都、瑞金诸县北部之居民大都源于这四次南迁或闽西的回迁；第五次是在元明时期，南康、赣县、于都北部、上犹东部、信丰、安远北部，属这时期从赣中客家先民而迁来的；第六次，是清代江、浙、闽、粤居民的内迁，赣南南部和“三南”、寻乌诸县属此时期从闽粤回迁的。最近一次，是在民国至抗日战争时期粤东、北的难民涌向赣南谋生，也属“回迁”性质。这多次的迁徙，大多是迁出地发生战乱、灾难，“人满为患”，而赣南凭它的地理、人文等方面的条件，恰好为熙熙攘攘寻家觅舍的“徒人”提供了一个去处，一块生活的土壤，一个可以繁衍生息的空间，如同物理学上的“总量平衡”定律。

　　“客家”作为一个民系，有共同的地域、共同的经济生活、共同的语言、共同的心理素质的规范。赣南客家最为突出的特点，除地域等外，就是它的语言——客家方言。赣南的客家方言与其主体的来源及长久繁衍生存有着原本关系。总体上说，它来自北方，有着明显的唐宋古音特点，过程上它又有许多迁自长江流域的客家先民，又带有江西等地方言的熏染，南部由于近邻闽粤，受闽粤客家话影响；因此，赣南客家土话基调、基音、基本词汇大体相同，但由于个体各别，各县、市之间有一定的差异，常常是相互之间能“听得懂”，能“对话”，但“不和谐”。

　　赣南客家人的另一个共有的突出特点是心理上的进取精神、乡土意识和纯朴务实精神。古往今来的文人墨客曾多有称道。苏轼曾以“亢志厉节”概括，李太初用“劲健尚义”赞叹；而文天祥则形容得更为深刻具体：“山川之稠缪，人物之亢健，大概去南渐近，得天地之诲，不可以形威慑，而可以礼义动。”赣南的客家文化孕育了不少英才，他们是赣南客家人的代表，赣南客家人的骄傲。如江南第一宰相钟绍京、盛唐诗人綦毋潜、北宋名医陈恕、宋代诗人曾几、散文家魏禧、书画家徐思庄和罗牧、孙中山先生的先祖孙勰以及近代经济学家郭大力等。在民主主义革命时期，赣南客家人民为争取翻身解放，献出了几十万人的生命，也产生出了一大批叱咤风云的将军，如古柏、萧华等等，就是其中杰出的代表。产生了54名将军的兴国县，素有“将军之乡”的称谓。

　　如今，“京九”铁路从赣南客家腹地贯穿而过，与“京九”分叉平衡的105等几条国道也以日渐一新的面貌坦露在客家地域，古老的虔州，进取的客家人，必然能以最新最“崭”的形象出现在世人面前。