为了报复，而度过自己的一生，这也许是这世界上最震撼人、也最悲哀的一种人生了。但是，这种人生很多，许多人活着就是为了报复。这种报复往往分为二种，一种是有目的、有对象的报复，因为家仇、遗恨或者自己早期所遭受的苦难，向某一个人或某一势力复仇。这样的例子非常之多，有很多成了小说家笔下震撼人心的故事，像《呼啸山庄》、《基督山伯爵》就是精彩的例子。还有——种报复人生则是没有确定对象的，因为在他的意识中，迫害他的不仅仅是某一个人，他即使杀了某一个他最恨的人也不解气。所以，这种人活着就是为了向-整个社会报复。他不是为了爱而是为了恨而活着的，他活着就是为了那些不喜欢他的人活得不自在。毫无疑问，报复人生是一种人生的悲剧形态，所以培根在《论报复》中说：“报复犹如蔓草，是野性的产物。人性自然地趋向于它，法律和文明却应当剪除它。如果说，一件罪行只是触犯了法律，那么私相报复却是完全否定了法律。”照这种说法，报复人生至少是与文明和法治相冲突的。但是，尽管如此，报复人生有时仍然有一种惊心动魄的力量，给人带来残酷的快意。因为大多数报复人生是有原因的。如果在一个公正的法治社会，迫害人的坏人理所当然应受到惩罚，也不需要受迫害者去报复。可是遗憾的是，这样公正的法治社会十分难得。在很多情况下，迫害者不仅可能逍遥法外，而且还可能受到社会的庇护。这时候，受迫害者只能忍气吞声，眼看着坏人弹冠相庆，毫无顾忌地继续作恶。正因为如此，宽容尽管是一种美德，而报复也会是令人同情和钦佩的。而且，在这种情况下，宽容往往会使恶人恶行有恃无恐，受迫害的人更受其害，只有报复才能体现社会的公义。也许这正是人们为什么喜欢侠义之士的原因。
也许出于同样的原因，鲁迅至死对于勇于复仇的人生非常欣赏，多次赞扬过报复的勇士和女吊。他在自己的遗嘱中就写了一条：“损着别人的牙眼，却反对报复，主张宽容的人，万勿和他接近。”他还写到：“……想到欧洲人临死时，往往有一种仪式，只请别人宽恕，自己也宽恕了别人。我的怨敌也谓多矣，倘若有新式的人问起我来，怎么回答呢?我想了一想，决定的是：让他们怨恨去，我也一个也不宽恕。”
当然，这种报复是正大光明的人生，是为了公正而复仇的。但是不管怎么说，报复人生是痛苦的，因为报复者念念不忘旧仇，其伤口也永远不会愈合。