有一次，一个朋友对我说：“这个世界正直的人越来越少了。”我听后感到有点奇怪。随后，我轻声地问他：“你认为什么样的人才算正直的人呢?”这位朋友先是怔了一下，然后困惑地望着我说：“是啊，我还没有认真考虑过这个问题。”我先给他讲了一个小故事：
在一所大医院的手术室里，一位年轻的护士第一次担任责任护士。手术差不多完成了，但护士对外科大夫说：“大夫，你已经取出了11块纱布，但是我们用的是12块，还有一块没取出来。”
“我已经取出来了，我们现在就开始缝合伤口。”手术医生断言说。
“不行！”护士马上进行抗议：“我们是用了12块。”“由我负责好了!”外科医生愤怒了，他严厉地说：“缝合。”“你不能这样做！”护士激烈地喊道：“我要为病人负责!”
这时，这位大夫微微一笑，举起手让护士看了看第12块纱布，然后说：“你是合格的护士。”——原来，这位医生是在考验这位护士是否正直。
这则小故事使我的那位朋友很感动。然后，我告诉他：“正直意味着自己具有很强烈的道德感，并且高标准地要求自己，随时准备服从自己的良知，勇于坚持自己的信念，在需要的时候义无反顾，不计较自己的利益得失，站出来表达自己的意见。”
“正直的人决不是一个攀附权贵、口心不一的人，他不会心里想一套，口里说一套，实际行动中做的又是另一套。他是内心有一定之规的人，所以不会撒谎，也不会表里不一，而且也很少内心矛盾——他是一个真正的忠实于自己做人标准的人。”
我又告诉这位朋友，正直的人生会带来许多好处，例如他人的友谊、信任、钦佩和尊重。正直是一种人格标准，它与人的声望、金钱、权力以及任何世俗的标准不同，它是内在的、难能可贵的、无往而不胜的。
但是，正直人生却十分难得——我最后告诉这位朋友——因为人经常为自己一些小伎俩的成功而沾沾自喜，为眼下一点小利益患得患失。做正直的人很难，因为第一步就是敢于讲真话，时时处处不编造小小的谎言，不耍小聪明，这就很难很难。