一个人嫉妒一生，必定是一个不甘人后的人，而且相当倒霉，心理上从来没有体验过真正的满足。
一般来说，嫉妒是一种人之常情，它源于人的某种自恋和自私相混合的情绪。它往往来自于一种比较，这种比较不是才华上的、工作上的，而是得失方面的。嫉妒者缺乏理性的标准，他用自己的欲求来衡量人生。凡是自我所欲求但是又得不到，而又被别人得到的事，都会引发嫉妒，嫉妒的对象无疑就是得到者。
但是按照培根的说法，德行不好的人最容易嫉妒。因为这种人的心灵不能从自身优点中取得养料，用公德来克服自己的私欲，就必定要寻找别人的缺点来作为养料。而嫉妒者恰恰就是自己没有什么优点、又不愿看到别人优点的人，因此就产生了一种奇怪的情绪，想通过败坏别人来安慰自己。与此同时，嫉妒者必定是自己一事无成而又喜欢打听闲事的。从表面上看，他们特别关心别人，实际上是处处在计较得失，希望通过发现别人的不愉快来使自己愉快。所以培根说：“……嫉妒是一种四处游荡的情欲，能享有他的只能是闲人。”
还有几种人容易嫉妒：一是贪婪而又不学无术的人。这种人自己没本事，就把仇恨转移到那些有本事人的身上；二是有某种难以克服的缺陷的人——如残疾人、老年人、甚至出身贫寒者，由于自己的缺陷无法补偿，所以需要损害别人来求得补偿，不过，高尚的品德能够克服这种心理；三是经过长期、巨大灾祸或磨难的人，除了他是一个品德高尚者，也容易产生嫉妒。因为别人的失败对自己过去所经历的痛苦可以产生一种抵偿心理效果。四是虚荣心特别强的人，也容易产生嫉妒，他不喜欢看到别人强过自己。
最强烈、最持久也最可怕的嫉妒之情，往往来自于爱情生活。当然，嫉妒并非等于爱的感情，尽管有时其中掺杂着爱。嫉妒往往出之于一种强烈的占有欲和猜疑心。贪得无厌，占有欲得不到完全满足，再加上多疑，就会产生嫉妒。而多疑往往是和一种深层次的自卑相联系着的。
不管怎么说，嫉妒人生是可怕的，它充满着猜疑、怨恨和敌意，弄得不好会成为狂暴和报复人生的聚源地。所以莎士比亚在其著名悲剧《奥赛罗》中有一段名言：“嫉妒是绿眼妖魔，谁作了它的俘虏，谁就要受到它的愚弄。”