变色龙是一种奇特的动物，它能够根据日光和周围环境的不同，变幻自己的肤色，以此来保护自己，不被其它动物发觉。
俄国作家契诃夫有一个著名短篇《变色龙》，写了一种令人鄙视的人生，他完全看着权贵的眼色行事，指鹿为马，颠倒人生，目的是为讨好权贵，自己获得一种狗仗人势的满足感。
变色龙随时改变自己的肤色，并没有什么不好，这不过是一种生物本能，是自然进化的成果。这种适者生存的动物特性，也是大自然神秘的创造成果之一，连人类都不得不惊叹。但是，变色龙似的人生却令人感到丑恶，感到俗不可耐。因为人不同于动物，人有自己的意识，人能够适应环境，也能够转换环境和创造环境。而且，更重要的，变色龙随时应变是在特定环境下进行的，并不伤害到自己的同类。而人之中的“变色龙”则完全不同，他随风转舵，奉迎权势不可能脱离生活发展的前因后果，而且必定会得罪伤害自己的同类。
所以，变色人生虽然能够做到“好汉不吃眼前亏”，虽然有时能占到一些小便宜，但是运气远远不如静卧在树上的变色龙。这些人变来变去，但变不过复杂的人生，不可能讨很多人的喜欢。而且变得太快太多，自己的价值也越变越低；权贵们虽然不觉得你讨厌，但是也不会把你当一回事。所以“变色龙”最后的结果常常是一文不值：白变。
与此同时，变色人生会遭到人们普遍地唾弃。因为他们骨头太软，格调太低，投机太露骨，拍马屁拍得太直接。这种随机随时应变的方法，也太缺乏技巧，所以很难长久有效。这不仅是因为他们变来变去总有破绽，而且往往不顾一切地自己否定自己，当众自己打自己的耳光，给人一种下贱的感觉。大家都知道，下贱的人是谁都瞧不起的，尤其是自私和丑恶的下贱，更让人恶心。所以变色人生成为人们所嘲笑挖苦的对象，是不可避免的。
但是，变色人生在这个世界上还有市场。也许是世界太拥挤了，人生太艰难了，权贵太可恶了，个人太渺小了，在这个世界上总有很大一部分人卑卑微微、低声下气地活着。他们没有信心和能力转换和改造环境，甚至并没有意识到自我的尊严，他们只是想活得安全，想多得到一些东西，还想借他人之势稍微风光一下，所以，想当一个人间的变色龙，也顺理成章，似乎情有可原