老猾俏皮是林语堂对中国人德性的一种总结。不妨先看看他是怎么说的：“不妨随便谈谈，中国人最富刺激性的品性是什么?一时找不出适当的名词，不如称之为‘老猾俏皮’。这是一向西方人难以导传而最奥妙无穷的一种特性，因为它直接导源于根本不同于西方的人生哲学。倘把俏皮的人生观与西方人的文明机构来作一比较，则西方的文明就显见十分粗率而未臻成熟。做一个比方，假设一个九月的清晨，秋风倒有一些劲峭的样儿，有一位年轻小伙子，兴冲冲地跑到他的祖父那儿，一把拖着他，硬要他一同去洗海水浴，那老人家不高兴，拒绝了他的请求，那时那少年端的一气非同小可，忍不住露出诧怪的怒容，至于那老年人则谨谨愉悦地微笑一下。这一笑便是俏皮的笑。不过谁也不能说二者之间谁是对的。这一切少年性情的匆促与不安定，将招致怎样的结果呢?
而一切兴奋、自信、掠夺、战争、激烈的国家主义，又将招致怎样的结果呢?一切又都是为了什么呢?对这些问题一一 加以解答，也是枉费心机，强制一方面接受其他一方面的意见，也是同样徒然，因为这一切的一切，都是年龄上的问题。”
当然，光从年龄上来解释这种人生是不足的，老猾俏皮人生是我们社会里最常见的，有的人年纪轻轻就已“出道”，其表现之精彩程度并不亚于老年人。所以中国人中历来有“小滑头”和“老滑头”之分，“小俏皮’’和“老俏皮”之别。
这种人生妙就妙在狡猾和俏皮互相糅合在一起，虽然老谋深算，诡计多端，但是又给人以妙趣横生、愉悦和气的感觉，从本质上来说。它是实利的、自私的、冷漠的，但是表面上看又是超脱的、善意的、热心的。狡猾俏皮者遇事决不引火烧身，自投罗网，但是背后又会为你提出种种忠告，苦口婆心；在任何情况下，他们决不会牺牲自己半分，但是又决不会去拼死拼活，索自己所要。
话又说回来，老猾俏皮人生也是一种境界。当事者对生活自有一种“看透了”的感觉，特别对于复杂的人际关系，能够左右逢源，应付自如，而且总能给人一种和气慈祥的感觉。
关于老猾俏皮人生观的历史渊源，不妨了解一下唐代二位和尚诗人的谈话：
一日，寒山谓拾得：“今有人侮我，辱我，冷笑笑我，藐视目我，毁我伤我，嫌恶恨我，诈谲欺我，则奈何?”拾得日：“子但忍受之，依他，让他，敬他避他，苦苦耐他，装聋作哑，漠然置他。冷眼观之，看他如何结局。