知足常乐，这是中国人做人的一种境界，这说明人获得满足和快乐并不那么困难，关键取决于人的精神状况。就这一点来说，所谓幸福的内涵是很难确定的，谁也不能保证美国的一个百万富翁，能够比中国乡村的一个农民活得更幸福自在，原因就在于谁能知足。
知足与快乐相关，因为知足后心境才能平和，待人才能慈祥，微笑才能自然。虽然一日三餐清茶淡饭，也能够享受生命的天伦之乐。这种人生境界是整日泡在荣华富贵之中，而又永远没有满足感的人所无法想象的。
显然，知足或不知足，还有一个欲望大小问题。知足的人欲望很低，或者自己不愿受欲望所控制，他把欲望看作是一种可大可小、可有可无的东西，能够实现一点就已经福分不浅，如果不能实现，也毫不在意，放弃或转移到其它方面就是了。知足的人照样知足，照样欢乐。就拿爱情生活来说，知足者永远不会为失恋而痛苦，为爱情而自杀。如果他爱上一个人，若能获得成功，自然是皆大欢喜，但是若不能达到目的，他也不会死命坚持和苦苦追求，因为他会给自己找理由，比如“强扭的瓜不甜；”“有一祸必有一福”之类；如果换上了另一个女人，他仍然会高高兴兴，因为他会比较，而且认定这是前世姻缘，早就是命中注定的了。反正他总会使自己知足，给自己找到快乐的理由。
知足者当然知命．而且认命。所谓知命，就是绝不贪得无厌，知道什么都要适可而止，见好就收；所谓认命，就是承认和接受现实，绝不进行抗争。所以一切不幸和苦难对知足者来说，都是一种必然，没有什么必要去痛哭流涕。相反，知足者能够“陶陶然乐在其中”的事很多，有琴有书，载弹载咏，是一乐；有朋自远道来，酣饮不知醉，亦能不亦乐乎；天高气清，临清风，对朗月，登山泛水，是一乐；乘兴而行，兴尽而返，也能不亦乐乎；好男儿志在四方，出去闯荡世界，是一乐；他乡遇故知，寂寞还故乡，亦是一乐……只要人的思想能放能收，能紧能松，能缩能伸，什么情况都能理解，什么地方都能找到知足快乐的理由。
当然，知足人生最重要的法宝是“退一步想”，所谓退一步天高地广，人生的奥秘在这里得到精致的发挥。例如，一个人如果考试不中，他会想“这个世界上还有许多人连考场都进不去呢”，于是心里不但不悲，反倒颇有点得意的样子。
如果他穷困潦倒，他会想到很多饿死的人，并且得出“不知痛苦那知甘甜”之类的结论，反而会甘于贫困，乐在其中。如此等等，不管别人怎么分析，反正知足者得到了满足和快乐。